Chicago The Windy City

ออกจาก WA มาที่หมายต่อไปก็คือเมืองใหญ่ที่อยู่ติดทะเลสาบมิชิแกนที่ชื่อว่า Chicago อันเป็นถิ่นของ ปธน. คนปัจจุบันที่ชื่อว่า Barack Obama เมืองนี้จะดูเด่นมากในตอนกลางคืนเพราะว่าแต่ละตึกจะเปิดไฟกันสว่างไสวโดยเฉพาะริมคลองที่ตัดผ่านในเมืองจะดูเด่นมากๆ ในเรื่องของสถาปัตยกรรมโดยเฉพาะการวางผังตึกระฟ้าที่ไล่ลำดับความสูงต่ำและโชว์การออกแบบกันอย่างมีสไตล์สมกับเป็นเมืองที่เด่นในด้านนี้เมืองหนึ่งของโลกโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าได้มาต้องไปชมเมืองจากหอดูดาวริมทะเลสาบแล้วมองกลับเข้ามานั้นสวยจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนโพล้เพล้หรือไม่ก็ตอนเช้าๆ แต่ถ้าเป็นช่วงที่อุณหภูมิต่ำๆ แล้วละก็ไม่ขอแนะนำให้ไปบริเวณนั้นเพราะเคยเจอพิษของลมที่่นั่นมาครั้งนึงยังจำไม่ลืมแม้ว่าจะใส่เสื้อกันหนาวไปแล้วสามสี่ชั้นแต่พอกระแสลมริมทะเลสาบโหมเข้ามาเหมือนกับใครเอามีดมากรีดเข้าไปในเนื้อ นึกแล้วก็ยังรู้สึกแหยงๆ อยู่เลย

ช่วงหัวค่ำบริเวณ Millennium park ก็เป็นอีกจุดหนึ่งที่น่าออกมาเดินเล่นเหมือนกับชาวเมืองและนักท่องเที่่ยวที่นิยมจะไปถ่ายรูปกันโดยเฉพาะส่วนที่เป็นลูกสเตนเลสมันวาวขนาดใหญ่มากที่มีชื่อว่า The Cloud Gate และก็เวทีคอนเสิร์ตกลางแจ้ง Jay Pritzker Pavillion แล้วก็น้ำพุที่ชื่อว่า Crown Foundtain ซึ่งมีจอแสดงผลใบหน้าเด็กแสดงสีหน้าต่างๆ ให้ได้มานั่งเล่นกัน

สำหรับเมืองนี้ถือว่าจำนวนประชากรที่เป็นคนดำมีอยู่เยอะพอสมควรเลยทีเดียวแต่ที่แปลกไปจากเมื่อสามปีก่อนที่มาก็คือว่าจำนวนประชากรเกาหลีที่ย้ายเข้ามาที่นี่และอีกหลายๆ เมืองในอเมริกามีจำนวนเพิ่มมากขึ้นจนน่าแปลกใจเหมือนกัน โดยเฉพาะที่นี่มีมากกว่าคนจีนซะอีกซึ่งก็ถือว่าแปลกอยู่พอสมควรเลยทีเดียว

การให้บริการเกี่ยวกับการให้ความรู้ของที่นี่ค่อนข้างดีถ้าเรามีบัตรประจำตัวก็สามารถจะเข้าไปยืมหนังสือจากห้องสมุดซึ่งมีอยู่หลายๆ แห่งในเมืองได้ทันทีหรือแม้แต่รอบๆ ชานเมืองก็จะเห็นห้องสมุดประชาชนเป็นจำนวนมาก อีกทั้งยังมีมหาวิทยาลัยชื่อดังอีกหลายๆ แห่งอยู่ในเมืองนี้ด้วยดังนั้นคุณภาพชีวิตของคนใน downtown ถือว่าโอเคแต่ว่ารอบๆ ชานเมืองนั้นไม่ค่อยสู้ดีเท่าไหร่ อีกอย่างภาษีที่เก็บถ้าออกมาจากตัวเมืองอัตรภาษีก็จะลดลงไป ใน downtown นั้นมีคนอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากแม้ว่าทางรัฐจะจัดให้มีระบบการให้บริการคมนาคมที่ค่อนข้างสะดวกแต่คนก็นิยมจะอยู่ในเมืองมากกว่าออกไปข้างนอกส่วนหนึ่งเพราะว่าอัตราภาษีที่อยู่อาศัยสูงดังนั้นคนจึงเลือกจะอยู่อพาตเมนท์ดีกว่าไปหาซื้อบ้านเดี่ยวที่มีบริเวณอยู่

ตอนนี้สำหรับ Chicago เน้นโปรโมทว่าจะเป็นเมืองแห่งธุรกิจแข่งกับเมืองใหญ่ๆ ทางฝั่งตะวันออกซึ่งพอได้เข้าไปในตัวเมืองตอนกลางคืนก็ยังเห็นคนทำงานกันอยู่ในตึกซึ่งถ้าองค์กรใหญ่ซึ่งทำธุรกิจข้ามชาติถ้าทำแบบนี้ถือว่าได้เปรียบคนอื่นๆ มากเพราะสามารถจะวางแผนและปรับท่าทีในการทำงานได้ต่อเนื่องและฉับไว

ถ้าใครรักพิพิธภัณฑ์ถ้ามาที่นี่ก็คงจะถูกใจไม่น้อยเพราะว่ามีพิพิธภัณฑ์ใหญ่ๆ อยู่ประมาณ 15 แห่งให้ไปเดินชมกันแต่ที่ได้ประโยชน์มากสุดๆ ก็คือเด็กๆ ในเมืองที่หมุนเวียนไปทำรายงานกันตามพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ซึ่งถือว่าเปิดวิสัยทัศน์ให้เด็กๆ ได้มากเลยทีเดียว อีกอย่างก็ปูพื้นฐานให้ได้ทราบว่าสิ่งรอบๆ ตัวนั้นมีที่มาอย่างไรซึ่งก็ส่งผลให้เด็กเข้าใจเมืองและสภาพสังคมของตนเองได้ลึกมากขึ้นถ้าพื้นฐานความเข้าใจที่มาที่ไปจุดเด่นจุดด้อยของตัวเองแล้วจะต่อยอดไปภายหน้าก็สามารถจะทำได้ไม่ยากนัก..